Flyerline Schweiz AG si descrive come "l'azienda svizzera leader nella stampa online". L'azienda non rivela cifre dettagliate, ma dall'esterno si può solo concludere: "Sta succedendo qualcosa!". Quasi cinque anni fa, è stata presa la decisione di acquistare una macchina da stampa digitale HP Indigo 10000 B2, che in seguito è stata aggiornata allo standard 12000. E ora, in sostituzione, è stata installata una HP Indigo 100K ancora più produttiva, la prima in Svizzera. Il CEO di Flyerline Schweiz AG Steffen Tomasi commenta seccamente: "Abbiamo bisogno di questa macchina".
Testo: Paul Fischer / Immagine: Flyerline Schweiz AG
È una storia con qualità hollywoodiane. Un uomo, Steffen Tomasi, lavora nel marketing dell'industria musicale. È anche responsabile dell'acquisto di materiali stampati e imballaggi per la catena di valore associata. Esamina i prezzi associati e inizia ad approfondire l'argomento. Si rende conto che è possibile ridurre i costi con l'uso di forme di banda nella stampa offset. Inizialmente, ha lavorato esclusivamente con partner di stampa selezionati, ma nel 2002 ha fondato la propria azienda con un solo dipendente. Già allora si concentrava sul concetto di stampa online e con questa idea era molto più avanti di molti concorrenti.
L'azienda cresce e fiorisce. Oggi, 60 specialisti lavorano ad Altnau, ma Steffen Tomasi rimane sempre una persona pragmatica nonostante le sue visioni. Nel 2016, ha venduto la maggioranza dell'azienda al Gruppo Wipf. Tuttavia, rimane CEO ed è ancora oggi lo spiritus rector di Flyerline Schweiz AG. O come dice durante una conversazione con un sorriso malizioso: "Dovete lasciarmi fare!".
Innovazione
Il sito web dell'azienda presenta il seguente slogan: "Flyerline significa innovazione". Si legge: "In qualità di leader di mercato e pionieri della stampa, monitoriamo continuamente le condizioni del mercato e reagiamo rapidamente alle tendenze e alle esigenze, per adattarle al nostro modello di business. Non pensiamo in termini di prodotti, ma di interi cicli di prodotto, creando così innovazioni sostenibili che attirano anche l'attenzione internazionale". Parole grosse? Niente affatto. In Flyerline Schweiz AG, a volte le cose accadono molto rapidamente, con un alto grado di flessibilità. Un esempio recente durante la pandemia di Covid-19: durante il primo blocco, l'azienda ha speso una somma a sei cifre per acquistare l'intero stock di vetro acrilico disponibile in Svizzera. Come dice Steffen Tomasi, questo ha permesso di "limitare attivamente i danni", dato che interi segmenti di clienti di Flyerline Schweiz AG sono stati gravemente colpiti dalle restrizioni alle attività commerciali associate alla lotta contro la pandemia. A prescindere da questi sviluppi: In Flyerline Schweiz AG, innovazione non significa principalmente innovazione nell'acquisto di nuove macchine, ma innovazione per i clienti. E come già detto, non si tratta solo di prodotti, ma di cicli completi di prodotti. Un buon esempio è rappresentato dai "poster leggeri per tutte le stagioni", offerti da diversi anni. Il concetto si basa su materiali plastici. Flyerline Schweiz AG ha pensato al concetto dall'inizio alla fine: consegna i poster, li affigge, ma li ritira anche e ne consente il riciclaggio.
Oltre all'innovazione e alla flessibilità, Flyerline Schweiz AG punta anche sulla versatilità. Sono poche le tipografie in Svizzera che hanno una posizione così ampia: Stampati, imballaggi, forniture fieristiche, mobili in cartone alveolare e, dal 2020, ausili per il coronavirus. L'azienda ha anche una base altrettanto ampia nella produzione di stampa: Stampa digitale di grande formato, stampa digitale a foglio e stampa offset a foglio. Tuttavia, Flyerline Schweiz AG non può in alcun modo essere paragonata ai 'classici' negozi di stampa online. Steffen Tomasi: "Il nostro motto è 'piccolo ma potente'. Oltre il 90% dei nostri clienti sono clienti commerciali e per il 50% degli ordini c'è ancora uno scambio diretto tra noi e il cliente".
Il punto culminante di uno sviluppo
Steffen Tomasi lo dice a chiunque voglia sentirlo: "Non sono un fan della stampa offset". Si tratta, ovviamente, di un'esagerazione provocatoria, perché è esattamente lo stesso Steffen Tomasi che circa sette anni fa ha investito in una macchina da stampa offset a foglio ad alte prestazioni di Heidelberg, che "gira" in modo affidabile sul sito di Altnau. E nonostante tutto quello che dice sugli sviluppi attuali e futuri del mercato della stampa, afferma: "Naturalmente, la stampa offset sarà sempre necessaria. La stampa offset ha la sua giustificazione e in futuro ci saranno ancora lavori per i quali si potrà prendere in considerazione solo una macchina da stampa offset". La domanda che sorge in questo contesto è relativamente semplice da formulare: "Quanti lavori di questo tipo ci saranno ancora in futuro?".
Afferma: "I megatrend della carta stampata che non riguardano il segmento POS o il packaging sono chiari da tempo. Da un lato, la digitalizzazione della comunicazione sta riducendo la necessità complessiva di tale materiale stampato, mentre allo stesso tempo le persone comunicano generalmente in modo più flessibile, a breve termine e mirato. Le tirature sono in calo, indipendentemente dal fabbisogno complessivo di materiale stampato. Le persone stampano meno, ma più frequentemente. Abbiamo alcuni clienti che ci ordinavano 10.000 volantini all'anno. Oggi ordinano dieci volantini diversi e personalizzati, con una tiratura di 1.000 copie all'anno. L'esigenza di materiale stampato individuale e personalizzato è in costante aumento. Questo sviluppo, che come ho detto era prevedibile da tempo, è stato notevolmente accelerato dalla pandemia di Covid-19. Alcuni sviluppi di mercato che forse vedevo solo nel 2023 o nel 2024 hanno avuto un "boom", per così dire, negli ultimi diciotto mesi. Si tratta ovviamente di sviluppi di mercato ideali per la stampa digitale".
Steffen Tomasi e Flyerline Schweiz AG utilizzano sistemi di stampa digitale a foglio da diversi anni. Sono stati coinvolti nell'intero sviluppo tecnologico di questo settore. Prima con i sistemi a toner a foglio, che sono stati sostituiti da sistemi sempre più potenti. Poi, nel 2016, con la macchina da stampa digitale HP Indigo 10000 B2, una nuova dimensione. Steffen Tomasi spiega perché è stato fatto questo salto all'epoca: "Stiamo crescendo in questo segmento ogni anno e a un certo punto la produttività dei sistemi a foglio SRA 3 non era più sufficiente. Inoltre, ci siamo concentrati molto presto sul packaging a bassa tiratura e avevamo semplicemente bisogno di un formato più grande per essere attivi in questo mercato".
"L'Indigo, che nel frattempo abbiamo aggiornato allo standard 12000, era in realtà ancora in buone condizioni. Un investimento di sostituzione per motivi di età non era quindi affatto un problema. Ma in considerazione della crescita di questo segmento e dei cambiamenti del mercato che stavamo osservando, avevamo bisogno di una macchina ancora più potente. E questo è esattamente ciò che soddisfa HP Indigo 100K. Basato sulla stessa tecnologia di base, questo sistema consente una velocità di stampa superiore del 30 percento rispetto al sistema esistente. In confronto, la produttività è superiore fino al 50 percento".
L'aspetto interessante dell'intero processo di approvvigionamento è che Steffen Tomasi ha iniziato a valutare il sistema nel bel mezzo della pandemia, non prima. Spiega: "Ogni crisi è anche un'opportunità. Abbiamo dovuto affrontare anche i crolli e alcuni di essi sono stati gravi. Ma, come ho detto all'inizio, siamo stati in grado di ammortizzarne una buona parte adattandoci rapidamente alle condizioni del mercato. Mi sono subito reso conto di come i mercati stessero cambiando a un ritmo ancora più veloce di prima e volevo essere pronto per il periodo successivo alla pandemia, per soddisfare appieno questi cambiamenti di mercato. Non solo abbiamo investito nella HP Indigo 100K, ma abbiamo anche acquistato una rilegatrice perfetta e implementato un negozio online completamente nuovo. Tutto questo comporta un investimento considerevole".
Quindi una strategia avanzata? "No", dice Steffen Tomasi, "non la definirei così. Eravamo ben posizionati anche prima di questi investimenti. Stavamo andando bene sia in termini di attività che di gamma di prodotti. Ma quando i mercati cambiano ancora più velocemente, bisogna reagire. Come ho detto, avremmo fatto gli investimenti prima o poi senza Covid-19, ma la pandemia ha cambiato fondamentalmente la posizione di partenza ancora una volta. Bisogna essere pronti per il momento successivo e disporre delle strutture adeguate".
La valutazione è iniziata in autunno e il contratto è stato firmato alla fine dell'inverno 2020/2021. Il processo è stato un mix di incontri online, presentazioni online e una visita al Centro di esperienza HP Indigo di Barcellona. Sven Bänziger commenta: "Naturalmente, la pandemia ha reso la valutazione più difficile, ma lo schema di base era lo stesso di sempre per progetti come questo". La nuova macchina è stata installata ad Altnau nell'estate del 2021. Oltre ad un'ampia gamma di prodotti commerciali, la macchina produrrà anche imballaggi (fino a 450 micron), adesivi e pellicole. E, naturalmente, tutto ciò che deve essere personalizzato e individualizzato.
Quali sono i motivi principali per cui ha acquistato HP Indigo 100K? Steffen Tomasi riassume: "Produttività significativamente più elevata, maggiore affidabilità della produzione grazie al sistema di pinze e una migliore calibrazione del colore. Tutto ciò è associato a costi unitari più bassi. E soprattutto nel segmento del packaging, in rapida crescita, possiamo produrre lavori che prima non erano così facilmente realizzabili". E la qualità di stampa? Steffen Tomasi dice: "È leggermente migliore rispetto al modello precedente, ma ad essere onesti, questo non è stato un argomento specifico per noi a favore della valutazione. Il fattore chiave per noi era ed è la produttività significativamente più elevata".
Cosa succederà?
Ascoltando Steffen Tomasi, si ha l'impressione che sia tutto rose e fiori: un'azienda sana che guadagna bene e si sviluppa meglio della media del settore. Ma questo è ingannevole. Gli ultimi diciotto mesi - caratterizzati dalla pandemia - hanno causato linee di preoccupazione anche per Steffen Tomasi. Ci sono stati cambiamenti strutturali permanenti, in particolare nel segmento POS: "Uno dei nostri clienti più importanti è il settore della ristorazione. A volte lo abbiamo perso completamente. Ma più la situazione migliora grazie alla pandemia, più questi clienti torneranno. Tuttavia, vedo un cambiamento strutturale permanente nel settore delle fiere. Presumo che circa il 60% delle fiere che si tenevano prima della pandemia non torneranno. Ma anche in questo caso, va detto che il settore fieristico era già in sofferenza prima di Covid, e la pandemia ha semplicemente accelerato in modo significativo uno sviluppo previsto. D'altra parte, vediamo un enorme potenziale in altre aree. Il packaging, ad esempio. Soprattutto per le PMI sta diventando sempre più importante distinguersi. Ottimi prodotti, un negozio online super attraente e poi l'invio della merce in una scatola senza nome, che in qualche modo non si adatta".
E come "scettico" nei confronti della stampa offset, come vede lo sviluppo dell'industria delle arti grafiche, soprattutto in Svizzera? Steffen Tomasi: "I vincitori saranno quelli veloci, flessibili e innovativi, che sono anche in grado di adattare le loro strutture molto rapidamente. Possiamo vedere dalle grandi aziende europee di stampa online che la sola presenza online non è garanzia di successo in un ambiente come questo. Con le loro grandi linee di produzione e il forte focus sul B2C, erano troppo poco flessibili per poter reagire in modo adeguato ai cambiamenti. Ecco perché credo anche che le PMI abbiano buone prospettive, perché sono molto vicine ai loro clienti. A condizione che il pacchetto complessivo sia adeguato".
E dà un consiglio al settore: "Abbiamo un ampio portafoglio di prodotti, ma anche noi non possiamo coprire tutto. L'anno scorso ho vissuto un'esperienza simile. Con un importante acquirente di materiali stampati ho deciso che non avremmo più offerto i nostri servizi, perché i costi e le entrate non corrispondevano più. Sono stato invitato a una riunione e ho spiegato le mie ragioni. Ho anche spiegato cosa possiamo e non possiamo fare. La risposta: "Signor Tomasi, lei è il primo stampatore a dirci onestamente che non può fare tutto. Tutti gli altri ci dicono sempre che possono fare tutto, anche se sappiamo per certo che non è vero". Quello che voglio dire è che i clienti dell'industria della stampa sanno esattamente cosa sta succedendo. Abbiamo bisogno di meno segretezza e più cooperazione e trasparenza nei confronti dei clienti. Non è necessario essere in grado di fare tutto da soli e bisogna cercare dei partner di conseguenza e allo stesso tempo vedere dove si trovano i propri punti di forza e di debolezza. Per me, questa è una tendenza importante per i prossimi anni, insieme ai cambiamenti generali del mercato".
Investimento nella nuova HP Indigo 100k | Flyerline Schweiz AG
